Wellentag 25 Jahrdrung 2512 - Route d'Altdorf - une diligence attaquée

Il a changé, Rolf ! Mais mon bon Reubke, je m'appelle GErolf !

 Le trajet en diligence est cher, les cochers ont aujourd'hui la gueule de bois et ne sont pas prêts de partir, Albi Piedfané propose de prendre les piétons à bord de sa cariole tractée par Marguerite, vaillant petit poney. Pas rapide, mais plus reposant que de marcher, et puis à un tarif bien plus avantageux que celui demandé par les cochers !

Au détour d'un virage, les aventuriers découvrent un homme accroupi au-dessus d'un corps allongé en travers de la route. L'homme se redresse brusquement, laisse tomber la main sectionnée qu'il rongeait et se rue droit sur la cariole des voyageurs, laissant apercevoir son visage horriblement défiguré. Les animaux s'affolent et leurs conducteur ne parviennent qu'à grand peine à les maitriser.

Wilfried Reubke est sérieusement ébranlé car il pense avoir reconnu une ancienne connaissance dans l'agresseur écumant au visage décomposé par une sorte de lèpre maléfique : un certain Rolf, qu'il a connu brièvement durant son apprentissage à Carroburg. 

La victime - pour laquelle il n'y a désormais plus rien à faire - porte l'uniforme et les armes d'un cocher de diligence. Celle-ci est renversée plus loin sur la route et le reste de son équipage comme ses occupants ont tous été massacrés sans pitiés par un groupe de créatures qui furent jadis humaines : des mutants. 

Après avoir vaincu les agresseurs, les aventuriers débattent de ce qu'il convient de faire des corps et même s'il est bien prudent d'oser les toucher… Vox Pholk, le nain, n'a pas de telles inquiétudes et empoche sans scrupule les objets de valeur qu'il trouve sur les cadavres.

L'un des cadavres présente une ressemblance troublante avec messire Gerolf Von Kerkher et pourtant celui-ci ne l'a jamais rencontré ! Dans les affaires du mort, on trouve la lettre d'une étude de notaire de Bögenhaffen adressée à "Kastor Aloïs Lieberung" qui lui apprend qu'il est l'heureux héritier d'un manoir et d'une petite fortune, ainsi qu'une attestation d'identité.

La cariole de Albi s'étant brisée lorsque Marguerite s'est emballée, les aventuriers sont bien heureux d'être pris en stop par la diligence du Loup Courant qui les rattrape - grâce à l'insistance de Dame Isolde qui dispute vertement les patrouilleurs ruraux suspicieux et en se serrant un peu tandis que les malandrins arrêtés à l'auberge la Diligence sont descendu pour creuser des tombes de fortunes.

La diligence, comme le groupe, s'arrête pour la nuit à l'auberge des Sept Rayons